La consejera de Educación y Cultura, Pilar Orozco, ha presentado, junto a la directora del Archivo General de Ceuta, Rocío Valriberas, y el cronista oficial de la Ciudad, José Luis Gómez Barceló, la restauración de dos valiosos documentos históricos pertenecientes al Archivo de la Ciudad, proyecto que se ha realizado en colaboración con el Archivo Histórico Provincial de Cádiz. Este logro forma parte de un esfuerzo del Archivo desde 2001 por preservar el rico patrimonio y legado documental a través de restauraciones, digitalizaciones y custodia especializada.
Los documentos restaurados han sido el libro de Jorge Seco (1586), documento, proveniente de la Real Hacienda de Ceuta y recuperado por los profesores Carlos Posac y Manuel Gordillo, y que es uno de los registros más importantes de la historia económica y social de la ciudad. Donado al antiguo Archivo Municipal, este libro enumera a los habitantes que recibían ingresos de la Corona, detallando sus funciones y salarios, y se considera un precursor de los padrones modernos. Además, ofrece una perspectiva única de la administración local durante la incorporación de Ceuta a la Corona de Felipe II.
El segundo documento es el libro del Hospital de San Blas (1662-1682), considerado el registro de hospitalización más antiguo de Ceuta, este libro documenta la actividad del hospital ubicado en la Plaza de África, que operaba bajo la administración de la Santa y Real Casa de la Misericordia. Proporciona información valiosa sobre la atención sanitaria, los pacientes atendidos (en su mayoría soldados y personas de bajos recursos) y las condiciones de la salud pública en los siglos XVI y XVII.
La restauración ha sido realizada por Carolina Maqueda Meléndez, que dirige el taller de restauración del Archivo Histórico Provincial de Cádiz. El proceso, que toma entre tres y cuatro meses por libro, incluye técnicas avanzadas como la limpieza química de tintas, la reparación de encuadernaciones con papel japonés y la rehidratación de cubiertas de pergamino. Se prioriza no solo la belleza del resultado final, sino también la durabilidad y conservación de los materiales originales.
Un aspecto destacado de los libros restaurados es el uso de encuadernaciones históricas realizadas con hojas de códices medievales, algunos del siglo XI en letra carolina, lo que añade un valor paleográfico y artístico excepcional. Este detalle ha captado el interés de especialistas, como la catedrática Carmen del Camino Martínez, quien ha estudiado y publicado sobre estos elementos únicos.
Además de la restauración física, los documentos han sido digitalizados con alta calidad en color, permitiendo a los investigadores y ciudadanos acceder a ellos de manera remota a través del repositorio digital del Archivo. Según destacó la consejera, este enfoque minimiza el deterioro por manipulación directa y democratiza el acceso al patrimonio documental.
Desde el inicio de este programa en 2021, se han restaurado un total de siete libros y otros dos están en proceso. Entre los futuros proyectos se incluye la restauración de libros de actas municipales y otros documentos históricos afectados por el deterioro de las tintas del siglo XIX.
Invitación a la ciudadanía
La consejera Pilar Orozco subrayó la importancia de estas acciones para las generaciones futuras y alentó a los ceutíes y visitantes a acercarse al Archivo para apreciar el resultado de estas restauraciones. “Estos libros son mucho más que documentos antiguos; son ventanas al pasado de nuestra ciudad, testimonios de nuestra historia y cultura, y un legado que tenemos la responsabilidad de preservar”, concluyó.
