El pistoletazo de salida se dará el día 10 de febrero con el Concurso Oficial de Agrupaciones de Carnaval (COAC), que se celebrará en el Teatro Auditorio del Revellín desde las 20.00 horas.
Javi Barrientos volverá a presentar un certamen en el que participarán un total de nueve agrupaciones, seis chirigotas y tres comparsas. La gala comenzará con el pregón pronunciado por el chirigotero, y coeditor de la web Carnaval Caballa, Víctor Fernández. Además, el Área de Fiestas ha contemplado de nuevo la posibilidad de seguir el certamen desde el exterior del teatro con la instalación de una pantalla en la plaza Nelson Mandela.
El domingo 11 será el turno del Dominguito y la Mejilloná, dos actos con mucha tradición que, en esta ocasión, se celebrarán de forma conjunta en la plaza Rafael Gilbert desde las 13.30 horas y que contarán con la participación de la comparsa gaditana de los hermanos Carapapa Los ángeles de la guarda.
El siguiente acto programado será el del jueves 15 con la recepción institucional y coronación de la Reina del Carnaval 2018, Ana Astorga. También ese día Servicios Sociales llevará a cabo su fiesta de disfraces de Carnaval desde las 18.00 horas. Además, la Sala Velvet será escenario esa misma jornada, a partir de las 21.00 horas, del Concurso de Coplas a Ceuta.
Los más pequeños también serán protagonistas de estos días de celebración con una gran fiesta infantil en el polideportivo Antonio Campoamor en la que se contará con el grupo de animación Los Cantajuegos. Será el día 16 a partir de las 18.00 horas.
El popular pasacalles a cargo de Los Popis se llevará a cabo también el día 16 desde las 19.00 horas Bajo el título Chorus World Congress 2018, los integrantes de la asociación realizarán un recorrido que partirá desde la plaza de los Reyes y que finalizará en la de la Constitución.
La jornada del día 16 se cerrará en la plaza de España en donde, desde las 20.00 horas, se celebrará el Concurso de Estribillos. Un certamen en el que participarán tanto las agrupaciones que formen parte del COAC como las callejeras.
El programa de eventos que ha perfilado el Área de Fiestas de la Ciudad se cerrará el sábado 17 con La Copla Carnavalera en el Pueblo Marinero a las 13.00 horas. Una celebración en la que no faltará ni la música ni la paella. Ya por la tarde, se celebrará la Cabalgata que partirá a las 19.00 horas desde la plaza de Maestranza. Tal y como sucediera el año pasado, en el cortejo desfilará la Caballa que volverá a ser indultada, al menos hasta la Noche de San Juan cuando será quemada.
